MILTON SANTOS

Um filósofo da Geografia

Convidado para ministrar um Curso de Filosofia para professores de Geografia, aceitei. Eram alunos matriculados no curso de Licenciatura em Geografia. Aquele curso buscava corrigir uma grave deformação na educação brasileira: conduzir professores a ministrar disciplinas que não fazem parte de sua formação acadêmica. Assim, encontramos professores de Filosofia, cuja graduação é em Biologia, professores de Português, cuja graduação é em Pedagogia, professores de Geografia, cuja graduação é em Letras. Uma triste constatação: professores sem formação, sendo “formadores”. Fruto de uma distorção na educação: a preocupação com a composição da carga horária de cada professor, antecede à preocupação em saber se ele se encontra, ou não, habilitado para ministrar o conteúdo de uma determinada disciplina. A consequência disso é que, com frequência, encontramos professores ensinando Física, sem conhecimento de Física, professores ensinando inglês, sem domínio da língua de Shakespeare, ensinando Português, sendo estranho à Pátria de Fernando Pessoa: “Minha Pátria é minha língua.” E como conseguiam ministrar suas aulas? Na maioria das vezes, ancoravam-se no famoso livro didático do professor – também conhecido como manual do professor -, encaminhados pelas editoras. O material já vinha pronto, com o conteúdo da disciplina, exercícios dos assuntos e, pasmem, com suas respectivas respostas. Se, por peraltice, um aluno subtraísse aquele livro/guia, coitado, o professor estaria em apuros. Naquele dia, com certeza, não haveria aula. Quem inventou o livro guia do professor, deveria, para o bem da educação, ser preso, pegando uma severa pena.

Aqueles professores/alunos exerciam à docência ilegalmente, pois não eram portadores de uma Licenciatura na área. O pecado tornava-se ainda mais grave. Aqueles professores/alunos não possuíam nenhuma formação superior, nem Licenciatura nem Bacharelado.  Simplesmente concluíram o Ensino Médio e se tornaram professores. A maioria estavam há mais de quinze anos em sala de aula. Por crime tão grave, quem deveria ser punido?  O professor ou o Estado? Uma triste constatação: aqueles alunos/professores adquiriram estabilidade funcional, iriam exercer aquela atividade até a sua aposentadoria. Para dizer a verdade, estavam fazendo aquele curso de qualificação, muito mais interessados em conquistar um adicional financeiro em seus salários, melhorando os proventos de suas próximas aposentadorias, do que preocupados em sua qualificação profissional. Não era por vontade própria que estavam ali. Buscavam apenas corrigir uma ilegalidade, atendendo as determinações da LDB - Lei de Diretrizes e Bases da Educação, que, no seu Artigo nº 62, exige expressamente: “A formação de docentes para atuar na educação básica far-se-á em nível superior, em curso de licenciatura plena, admitida, como formação mínima para o exercício do magistério na educação infantil e nos cinco primeiros anos do ensino fundamental, a oferecida em nível médio, na modalidade normal.” Carregar aquele curso era um verdadeiro sofrimento. Tinham perdido o hábito de lidar com conceitos. O exercício do pensamento é exaustivo, um verdadeiro parto, tanto do corpo, quanto da alma. “Pensar dói”, é o que nos diz Platão. Todo processo de aprendizagem é demorado, cheio de armadilhas, subidas de montanhas e decidas de vales... Não é tarefa fácil aprender a aprender. Tudo é muito lento e demorado. Antes de contemplar o sol, é necessário aprender a identificar o seu reflexo nas águas.  Diante dessas e de outras dificuldades que as circunstâncias da vida vão imponto a cada um em sua caminhada, muitos alunos desistem do curso, abandonando o caminho dos livros. O que vale para aquela turma, vale para a Bahia, o Nordeste e o Brasil. A educação brasileira encontra-se em crise. Aqui cabe a pergunta? Quando ela não esteve em crise? “A crise da educação no Brasil não é uma crise; é um projeto” (Darci Ribeiro). Claro que existe exceções. Aqui e ali, encontra-se guetos de ensino de boa qualidade, mas ela custa caro, pertence a uma elite privilegiada, não é de responsabilidade do Estado. Essa exceção só confirma a regra. A crise na educação, amplia, ainda mais, as diferenças entre as classes sociais. A tragédia está aí. É um fato, não uma especulação. Quem são os responsáveis? É preciso identificá-los para responsabilizá-los. Eles não aparecem. Protegem-se nos labirintos da burocracia do Estado, escondem-se, negam suas responsabilidades, mesmo quando suas digitais estão na cena do crime.

Desviamos da rota original. Voltemos a ela. No nosso primeiro encontro com aquela turma, busquei, através da Filosofia, conquistá-la, seduzindo-a para a arte de fabricar conceitos. Posso estar errado, mas acredito que esse deve ser o primeiro movimento do professor com seus alunos: seduzi-los, encantá-los.  Feito isso, sua tarefa fica mais fácil, leve e prazerosa. A sala de aula deve ser um lugar de afetos positivos, afetos que sejam facilitadores ao exercício do pensamento. Todo afeto que impede a mente de pensar, é um afeto negativo, “mau ou nocivo”, como nos ensina Spinoza. Não acredito que seja uma boa didática o professor chegar em sala sisudo, mal-humorado, assustando os seus alunos, indicando ser mais um ditador/disciplinador, do que um professor que busca compartilhar conhecimentos. O medo não aproxima; pelo contrário, afasta. Naquele dia, ao final da aula, pelo brilho nos olhares, pela curiosidade e participação, tive a impressão de que acabara de conquistar aqueles alunos para o exercício do pensamento. Confiante da conquista feita, aproveitando os ventos favoráveis, passei a tramar uma atividade didática.  Sou um devoto dos livros. Com eles comecei minha caminhada e, na companhia deles, desejo concluí-la. Natural então que eu começasse aquela aula falando sobre a importância do livro para a formação do homem. Como estava lidando com professores, essa importância tornava-se ainda maior. Depois de falar do livro em geral, procurei, na área de formação dos alunos, um ou dois pensadores de relevância para trabalhar. Como encontrava-me entre professores de Geografia, o escolhido foi Milton Santos.  Não que eu fosse ministrar aulas sobre ele. Faltava-me conhecimentos para tanto. Mas, apesar de não o conhecer, tenho por ele um bom encantamento. Não só pela sua trajetória política, mas por tomar conhecimento de sua importância para os estudos da Geografia no Brasil e no Mundo. Admirava-o mais ainda, por ter levado a Filosofia para a Geografia: “O geógrafo é antes de tudo, um filósofo”.  Incitava ao geógrafo a responsabilidade de exercer o pensamento crítico/filosófico no trato com a sua área de conhecimento. O geógrafo não deve transferir essa responsabilidade para os filósofos profissionais; ao contrário, deve construir uma Filosofia da Geografia, uma tarefa de sua inteira responsabilidade. Na companhia de Milton Santos, falando para geógrafos, achei que estava no “céu” acadêmico. Pensei que estaria falando sobre um pensador que, por dever de ofício, aquela turma já conhecia e admirava. A aula seria uma festa; dançaríamos com alegria. Infelizmente, não foi o que aconteceu. Se eu fosse um pouco versado em futurologia, antecipando a resposta, não teria feito a pergunta: - Alguém aqui conhece a obra de Milton Santos? A resposta obtida foi um grande silêncio. Assustado, resolvi diminuir a extensão da pergunta: - Alguém aqui já leu um livro de Milton Santos? Silêncio total. Resolvi então conversar com a turma. Não demorou muito para descobrir que, de fato, aquela turma de professores de Geografia nunca tinha lido um livro de Milton Santos. Mais que isso, sequer conheciam esse ilustre pensador baiano.

Milton Santos, nasceu em Brotas de Macaúbas - Chapada Diamantina, em 3 de maio de 1926. Filho de professores e neto de escravizados, formou-se em Direito pela Universidade Federal da Bahia (UFBA), em 1948. Atuou como jornalista e professor. Em 1958, concluiu seu doutorado na Universidade de Estrasburgo, na França. Ao retornar ao Brasil, deu continuidade à carreira docente. Em 1964, foi proibido pelo regime militar de lecionar no país. Durante 13 anos, ensinou em diversas universidades no exterior. Em 1983, retornou ao Brasil e tornou-se professor da Universidade de São Paulo (USP).

Pensador reconhecido internacionalmente, foi agraciado com diversos prêmios – entre eles, o Prêmio Vautrin Lud, considerado o mais importante da geografia mundial, equivalente ao Nobel da área. Foi o único geógrafo da América Latina a conquistar tal glória.

Nas terras da Bahia, começou a traçar sua longeva cartografia acadêmica. Em 1948, aos 22 anos, escreveu seu primeiro livro: Povoamento da Bahia; em 2001, em parceria com Maria Laura Silveira, escreveu seu último livro:  O Brasil: território e sociedade no início do século XXI. Entre a partida e a chegada, produziu mais de cinquenta livros autorais - Por uma geografia nova (1978), Pobreza urbana (1978), O espaço dividido (1979). Contando também com as obras escritas em parcerias, são quase sessenta livros, além de mais de 250 artigos publicados em revistas ao redor do mundo.

No mundo acadêmico, raramente há consenso — quase tudo é território de disputas. No entanto, em torno de Milton Santos, embora haja divergências quanto aos seus traçados conceituais – o que é normal -, um ponto tornou-se indiscutível: Milton Santos é o geógrafo brasileiro que conquistou o mundo.

Era um intelectual livre. Recusava-se a se enquadrar em qualquer sistema político, não importando sua tonalidade. Não aceitava colocar o seu pensamento a serviço de um quintal qualquer, negava-se a empunhar uma bandeira, prestando-lhe devoção. Como um livre pensador, identificava os seus estranhos voos: “Eu me considero um intelectual "outsider", coisa que é raro no Brasil: não pertenço a partido, grupos intelectuais, não respondo a nenhum credo, não participo de qualquer militância”.

Bem, esse era o intelectual da Geografia que aqueles professores/alunos diziam não conhecer? Fiquei triste por eles. Sem o conhecimento desse pensador, tornavam-se quase analfabetos da geografia. Seus voos eram breves e curtos.

Testemunhando este sombrio fato, me veio à mente o ocorrido com Stefan Zweig - judeu/austríaco –, que, morando no Brasil em 1942 junto com a sua esposa, se suicidou, e, com essas palavras,  concluiu sua carta de despedida: “Eu, demasiadamente impaciente, vou-me antes” -, quando, “num navio italiano, [...] de Génova para Nápoles”, um marinheiro, de nome Giovanni, dele se aproximou: “Foi então que ele surgiu de repente, se plantou diante de mim e, com um sorriso de orelha a orelha, me mostrou com orgulho uma carta amarrotada que acabara de receber, pedindo‑me que lha lesse... Não percebi logo o que ele pretendia de mim... provavelmente, [queria] que eu lhe traduzisse a mensagem para italiano... Mas não, a carta fora escrita em italiano. O que queria ele, então? Que eu a lesse? Nada disso… queria que eu a lesse em voz alta, e repetiu o pedido quase com violência. Subitamente, fez‑se luz no meu espírito... Aquele rapaz não sabia ler. Era um analfabeto... Na ocasião, dei‑me conta de que não conhecera ainda ninguém como ele, um exemplar de uma espécie em vias de extinção...”  

O intelectual austríaco, senhor de um saber espalhado e reconhecido pelo mundo, sentiu-se chocado ao constatar que em algum lugar do mundo, ainda tinha gente que não sabia ler, gente que se encontrava fora do processo civilizatório. Subtraíram daquele homem o direito de ter acesso ao mundo.  “Efectivamente, graças ao livro, ninguém está mais inteiramente isolado e enclausurado no seu próprio campo visual, podendo antes participar em todos os acontecimentos presentes e passados, em tudo o que a inteira Humanidade pensou e sentiu. Todos ou quase todos os movimentos de ideias do nosso tempo têm a sua base no livro, e aquela configuração partilhada da vida que está acima do plano material e a que damos o nome de cultura seria impensável sem a presença dele” (Stefan Zweig).

Aqueles professores/alunos não conheciam Milton Santos? Que triste! Em relação à Geografia, estavam fora do processo civilizatório. Encontravam-se prisioneiros de sombras, ainda não tinham contemplado o sol.  Naquele momento, resolvi tomar uma providência. Não poderia, depois de ouvir o que ouvir, silenciar-me, fazendo-me cúmplice de tão grande pecado acadêmico. Usei as armas que tinha, para combater o monstro da ignorância – ignorância aqui, não em seu sentido pejorativo, mas no sentido daquele que ignora. A turma tinha trinta alunos. Negociei com os pontos que tinha na minha algibeira. Falei para ele, o seguinte: - Para cada livro – livro físico, claro! - de Milton Santos comprados e apresentados, o aluno terá um (1,0) ponto de bonificação, sendo que a totalidade dos pontos não poderia ultrapassar três (3,0) pontos, ficando o aluno com a responsabilidade de, no final do semestre, apresentar para a turma um breve resumo do livro lido. Foi o que aconteceu. O final foi uma festa. Para minha surpresa, todos estavam amando Milton Santos. Claro, era um amor infantil, amavam, amavam..., sem ainda conhecer as dores do amor.

Nos separamos. Não sei os caminhos que eles tomaram, nem para onde levaram o seu canto... Bem, isso pouco importa... Já me dou por realizado se um dia qualquer, dando aulas de Geografia, um daqueles professores/alunos, perguntar aos seus alunos: - Vocês conhecem Milton Santos?